Le secteur commencerait-il à ressentir les effets de la loi interdisant de fumer dans les lieux publics en vigueur depuis le début de l'année ? C'est possible, tant le mois de mars a été morose pour les buralistes français. Le marché du tabac a, en effet, accusé un recul de 10 % en volume et de 4,8 % en valeur par rapport au même mois l'an passé.
Les ventes journalières ont diminué de 5,2 % depuis janvier si l'on compare les chiffres par rapport à 2007. Des résultats encore plus préoccupants dans les départements frontaliers, qui souffrent de la concurrence de la Belgique, l'Espagne et le Luxembourg dont les cigarettes sont nettement moins chères : leurs ventes en volume ont chuté de 13 % sur un an.