Le commerçant en fruits et légumes réalise ses achats tous les jours, procède à l’entretien et aux soins des produits pour prolonger leurs vies marchandes. Dans sa boutique, il vend directement aux clients des produits qu'il a achetés à des grossistes ou à des producteurs.
 
Il s'occupe d'abord de l'approvisionnement. Il sélectionne les fournisseurs et les producteurs afin de réaliser des achats au meilleur rapport qualité/prix. Certains professionnels se rendent directement sur les marchés pour s'approvisionner auprès des grossistes. Une fois la commande passée, ils veillent à ce que la marchandise parvienne au point de vente dans les meilleurs délais.
 
Autre étape importante : le stockage des produits. En effet, dans un commerce d'alimentation, les denrées périssables doivent être enregistrées et conservées. Les autres produits sont rangés en réserve, puis étiquetés. Par ailleurs, le commerçant consacre une partie de son temps au remplissage des rayons et à la présentation des vitrines. Il effectue chaque jour le rangement et le nettoyage du magasin.
 
Ultime aspect du métier, et non des moindres : assurer la vente auprès des clients. Le commerçant les accueille, les renseigne, les aide à choisir un produit frais, avant d'encaisser les paiements. La vente peut s'accompagner de dégustations, de démonstrations ou d'opérations de promotion destinées par exemple, à faire connaître un nouveau produit.
    

II - L’EXPLOITATION

 
Petite échoppe, boutique, marché couvert ou de plein air, les lieux de vente sont variés, avec des conditions d'exercice assez différentes. C’est un magasin spécialisé, de type « cours des halles », qui parfois peut proposer un peu d’épicerie et assurer un service livraison.
 
La vente est soit « traditionnelle », soit « libre-service ».

80 % de ce type de commerces est exploité sous forme individuelle.

Les horaires sont généralement lourds. Lorsque le commerçant est installé à son compte, la gestion et la comptabilité nécessitent de rester au magasin après la fermeture, ou d'arriver tôt le matin.. Il faut ouvrir le magasin le samedi, souvent le dimanche, afin d'offrir un service complémentaire de celui des grandes surfaces. Le travail s'effectue généralement debout, parfois dans l'humidité et le froid nécessaires pour la conservation des fruits et légumes. Si les équipes sont réduites (2 à 6 salariés au maximum), les échanges avec la clientèle sont nombreux, sans oublier les contacts avec les fournisseurs ou les producteurs pour l'achat des marchandises.
 
Qualités nécessaires :

• Sens commercial, résistance physique, bon gestionnaire, connaissance du marché et des circuits de distribution (2 000 grossistes répartis sur 7 MIN, production maraîchère locale + coopératives) ; les autres sont hors marchés (ex : POMONA : livraison en entrepôt).

• Aucun diplôme obligatoire mais un BEP vente action marchande, mais un CAP employé de vente spécialisé option produits alimentaires ou un bac professionnel Technicien vente et conseil qualité en produits alimentaires est toujours le bien venu.                                                                                                  Fourchette de revenus nets mensuels : de 823 € à 3 171 €