Sportif dans l’âme, il fut membre de l’équipe de France junior d’aviron, Raphaël Lahcène peut aujourd’hui marier sa passion du golf et l’exercice de son métier. Avec la reprise du restaurant le Pitch and putt, situé au beau milieu du golf de Saint-Ouen-l’Aumône dans le Val d’Oise, il met à profit son expérience acquise dans l’univers de la restauration depuis une quinzaine d’années. Dont 13 ans passés au sein de la chaîne de fruits de mer « La Criée ».

Il met un an et demi pour faire aboutir son projet. Il démarre d’abord par la création d’un restaurant, pour lequel il est lauréat du Réseau Entreprendre Val d’Oise, mais se voit obligé de tout arrêter, son associé abandonnant la partie. « Je ne regrette rien, estime-t-il. Finalement, je suis bien content d’être seul, je suis plus libre ».

Il repart alors sur un autre projet.  A l’été 2013, il rencontre le gérant du Pitch & Putt, qui cherche à vendre son établissement pour prendre sa retraite. Les négociations durent quelques mois puis les deux parties arrivent à s’entendre sur un prix. « En l’espace de trois mois, j’ai pu faire baisser le prix de 60 000 euros, il était à 267 000, je l’ai eu à 205 000 », raconte le nouveau gérant.

Pour racheter ce fonds, celui-ci dispose d’un apport personnel de 50 000 €, il décroche un prêt de 130 000 euros auprès de Banque Populaire. De nouveau lauréat du Réseau Entreprendre avec ce deuxième projet, il obtient un prêt à taux zéro de 30 000 euros. Et bonne surprise, alors qu’il ne s’y attend pas, Ile-de-France Transmission lui accorde 20 000 €. Enfin, cerise sur le gâteau, Initiative 95 lui verse 10 000 euros et il se voit accorder un prêt brasseur. Soit un investissement total de 300 000 €. La signature de la reprise a lieu le 12 mars 2014, s’ouvre alors une période de 15 jours de travaux. Il s’agit de donner un coup de jeune au restaurant en le repeignant dans des couleurs tendance (blanc, taupe, gris). « L’intérieur était plutôt rustique, raconte Raphaël Lahcène. L’idée est de conserver le côté campagne en étant plus lumineux, plus contemporain ».

Après les travaux, l’établissement rouvre ses portes, il y a environ un an, le jeudi 27 mars 2014. Il est désormais ouvert tous les jours, de 9h30 à 17h30, le soir étant réservé aux évènements privés (séminaires, anniversaires, baptêmes, mariages…). La formule des privatisations fait recette : une trentaine est déjà programmée jusqu’à la fin juin. Afin d’animer son établissement, Raphaël Lahcène mise sur les soirées à thème (concerts, soirée Disco, soirées Salsa…) et affiche leur programmation sur sa page Facebook et son site Internet.

Car le challenge pour le nouveau responsable est bien de remonter le chiffre d’affaires, en perte de vitesse depuis trois ans.  Pour l’instant, la situation se présente bien : le Pitch & Putt tire profit de la clientèle d’affaires, du parc d’activités de Saint-Ouen-l’Aumône, qui regroupe un certain nombre de PME-PMI. Cette clientèle apprécie l’endroit pour ses déjeuners d’affaires et ses évènements privés.

« Le bouche à oreille fonctionne bien, j’ai conquis beaucoup de nouveaux clients », assure Raphaël Lahcène. Un beau potentiel à exploiter pour cet amateur de golf, qui malgré son emploi du temps chargé, trouve le temps de se consacrer à sa passion…