La ville a longtemps donné l’impression de ne pas suffisamment exploiter son potentiel, principalement géographique, au cœur du sillon rhodanien. Un « immobilisme » qui s’achève à la fin des années 80 avec l’arrivée de Patrick Labaune à la tête de la ville. D’importantes opérations de réfection, en profondeur, sont alors lancées, par petites étapes, pour remettre à neuf l’ensemble des infrastructures valentinoises. Pour réussir cet ambitieux projet, la ville a notamment bénéficié de fonds Fisac.

“Cela faisait longtemps, mis à part sur le Champ de Mars, que la ville n’avait pas procédé à des modifications importantes. Ces opérations, auxquelles on peut ajouter la rénovation des places de marché alimentaire, vont dans le bon sens, observe Chantal Genevois, la responsable commerce de la CCI. L’arrivée du deuxième pont, avec la création d’un parvis piéton contre la façade intérieure des boulevards, a permis de recréer un centre-ville.” Des aménagements capitaux pour maintenir l’attractivité du cœur de ville face au développement de l’offre périphérique, plus tardive ici qu’ailleurs.