Cataloguée centre bourg il y a 20 ans, Lille devient, depuis une dizaine d’années, une capitale régionale incontournable : “Notre zone de chalandise naturelle est très importante puisque l’on comptabilise 4 millions de personnes résidant à moins d’une heure de voiture de Lille, explique Eric Seidlitz, responsable du département commerce de la CCI de Lille Métropole. Le TGV a permis d’étendre encore ce marché aux Belges et surtout aux Anglais.”

Un nouveau quartier d’affaires avec un flamboyant centre commercial en point d’orgue, Euralille, l’avait précédé à la fin des années 80 pour faire face aux nombreuses crises industrielles qu’a connues cette région : “Nous avons dû repenser l’économie locale. C’est ce que l’on a appelé le “turbo tertiaire”, rappelle Jacques Mutez, conseiller municipal délégué au commerce et à l’artisanat. Il s’agissait de relancer la ville en tant que capitale régionale et de lui donner une taille suffisante pour exister à l’échelle européenne en terme d’attractivité économique, culturelle et sociale.”