Préfecture du département des Pyrénées-Orientales, Perpignan bénéficie d’une situation géographique enviable, à 13 kilomètres de la mer Méditerranée et à 85 km du domaine skiable le plus proche, dans les Pyrénées.  La ville fait le entre pont entre l’Espagne et le Sud de la France « C’est une ville de halte et de transit sur la route pour aller en Espagne. Elle fut pendant longtemps une ville frontière », raconte son maire Jean-Marc  Pujol.
Pour inciter justement les personnes en transit à rester un peu plus longtemps, la municipalité veut mettre en valeur son patrimoine historique et en faire un atout pour relancer le commerce. Afin d’animer le centre-ville, un certain nombre d’opérations sont mises en place.  La plus connue est sans doute le Festival  International de Photojournalisme, appelé Visa pour l’Image, qui se déroule tous les ans à la fin de l’été.