Terre de Ségolène Royal, mais aussi de l’ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin, Poitiers présente un dynamisme inversement proportionnel à sa taille. Plus petite capitale régionale de France avec à peine 90 000 habitants intra-muros, elle dispose pourtant d’un rayonnement et d’un pouvoir d’attraction certain.

Carrefour géographique entre les bassins parisien et bordelais, la ville, engoncée entre le Clain et la Boivre, a vu son activité marchande se développer sur le plateau. Une particularité profitable à la grande distribution qui s’est s’installée tout autour, les gens prenant l’habitude de s’y approvisionner.

Mais le centre-ville a su rester suffisamment attractif, en dépit d’un développement périphérique mal maîtrisé, pour capter encore près de 20 % de la consommation de l’agglomération. Il faut dire que Poitiers ne manque pas d’atouts. A commencer par ses habitants. Avec 26 000 étudiants, c’est la ville la plus estudiantine de France. Elle mène, d’autre part, une politique de logement engagée.